Έκθεση με τίτλο «Ερμιτάζ: Πύλη στην Ιστορία» παρουσιάζει το Βυζαντινό και Χριστιανικό Μουσείο στο πλαίσιο των εκδηλώσεων του «Έτους Ελλάδας-Ρωσίας 2016».
Το Ερμιτάζ διαθέτει μια από τις μεγαλύτερες συλλογές έργων δυτικοευρωπαϊκής ζωγραφικής και γλυπτικής των νεότερων χρόνων από την Αναγέννηση έως τον 20ό αι. Η συγκρότηση της συλλογής έχει την αφετηρία της στα χρόνια του Πέτρου Α’ του Μεγάλου (1672-1725), o οποίος κατά τη διάρκεια των ευρωπαϊκών του περιηγήσεων αγόρασε έργα Ολλανδών και Φλαμανδών ζωγράφων.
Αλματώδης αύξηση του αριθμού των εκθεμάτων της συλλογής συντελέστηκε στα χρόνια της Αικατερίνης Β’ της Μεγάλης (1729-1796). Η Αικατερίνη ακολουθώντας την πολιτιστική πολιτική των ηγεμόνων της κεντρικής Ευρώπης, δημιούργησε με τη βοήθεια σημαντικού επιτελείου συμβούλων μια συλλογή, η οποία στο τέλος της ζωής της έφτασε να αριθμεί περί τους 4.000 πίνακες των σημαντικότερων ζωγράφων της ιταλικής, γαλλικής, φλαμανδικής, ολλανδικής Αναγέννησης, του Μπαρόκ και του Ροκοκό.
Την πολιτική αυτή, με διαφορετική ένταση, ακολούθησαν όλοι οι τσάροι μέχρι και τον τελευταίο, Νικόλαο Β’, προσθέτοντας στις αυτοκρατορικές συλλογές έργα νεότερα, από τα οποία συγκροτήθηκαν σημαντικές ενότητες με αντιπροσωπευτικά δείγματα των καλλιτεχνικών κινημάτων του 19ου και των αρχών του 20ού αι.
Μετά την Οκτωβριανή Επανάσταση του 1917 το Μουσείο εθνικοποιήθηκε όπως και όλες οι μεγάλες ιδιωτικές συλλογές εύπορων Ρώσων εμπόρων, αστών και αριστοκρατών, οι οποίες στη συνέχεια εμπλούτισαν το Ερμιτάζ με μεγάλο αριθμό έργων.
Στην έκθεση εκτίθενται αρχαιολογικά αντικείμενα και έργα τέχνης, δηλαδή ζωγραφικοί πίνακες, έργα μικροτεχνίας και γλυπτά αντιπροσωπευτικά των σημαντικότερων συλλογών του Μουσείου Ερμιτάζ που χρονολογούνται από τον 5ο αι. π.Χ. μέχρι και τον 20ό αιώνα.