Όλοι γνωρίζουμε ότι οι αρχαίοι Ρωμαίοι ήταν σπουδαίοι μηχανικοί και κατασκεύαζαν δρόμους για να διευκολύνεται η πρόσβαση των λεγεώνων στις αχανείς εκτάσεις της Αυτοκρατορίας. Αλλά και ότι ήταν, παράλληλα, σπουδαίοι σχεδιαστές μόδας; Στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, το υπόδημα ήταν σύμβολο κύρους. Μια πρόσφατη αρχαιολογική ανακάλυψη ίσως αποδεικνύει ότι οι σύγχρονοι Ιταλοί σχεδιαστές υποδημάτων έχουν στις αποσκευές τους μια πλούσια παράδοση σε αυτή την τέχνη.

Ένα γυναικείο υπόδημα που εκτίθεται στο Ζάαλμπουργκ (σημερινή Γερμανία) αποδεικνύει πόσο κομψές ήταν οι Ρωμαίες. Το Ζάαλμπουργκ ήταν ένα ρωμαϊκό οχυρό στην κορυφογραμμή του όρους Τάνους και αποτελούσε μέρος των ρωμαϊκών οχυρώσεων. Ήταν τεράστιο και από κοινού με το χωριό που το περιτριγύριζε ήταν το σπίτι περίπου 2.000 ανθρώπων στην ακμή του. Κατασκευάστηκε το 90 μ.Χ. και παρέμεινε εν λειτουργία ως το 260 μ.Χ.

Από το 2005, το Ζάαλμπουργκ είναι Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO και διαθέτει ένα μουσείο, στο οποίο εκτίθεται ένα γυναικείο υπόδημα ηλικίας 2.000 χρόνων, που βρέθηκε μέσα σε ένα πηγάδι. Τα γυναικεία υποδήματα στην αρχαία Ρώμη ήταν διακοσμημένα με κέντημα, μοτίβα και, συχνά, δαντέλα, και επιδείκνυαν τον πλούτο και το κύρος στην κοινωνία της Ρωμαίας που τα φορούσε.

Το ότι το συγκεκριμένο βρέθηκε στη Γερμανία, το ότι κάποτε φοριόταν στις άκρες της Αυτοκρατορίας, δείχνει πως η υψηλή τέχνη της υποδηματοποιίας ασκείτο παντού. Και ότι οι σημερινές επιλογές των ντιζάινερς υποδημάτων δεν απέχουν, ως προς την επινόηση, και τόσο από αυτές των μακρινών προγόνων.