Τρεις νέοι οργανισμοί, μοναδικοί στον κόσμο, ανακαλύφθηκαν στο σπήλαιο Μελισσότρυπα Ελασσόνας μετά από έρευνα πέντε ετών από επιστήμονες του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Βόλου σε συνεργασία με τρία πανεπιστήμια του εξωτερικού (Chico Καλιφόρνιας, Βρυξελλών Βελγίου και Gottingen Γερμανίας). Πρόκειται για ασπόνδυλα ενδημικά είδη (1 αμφίποδο, 1 πλατυέλμινθα και 1 ισόποδο) που διαβιούν στο εσωτερικό του σπηλαίου.
Το σπήλαιο Μελισσότρυπα έχει πάνω από 2.000 μ. συνολικό μήκος χαρτογραφημένων διαδρόμων, είναι μοναδικό στην περιοχή όσον αφορά στα γεωλογικά του χαρακτηριστικά, ενώ από το 2012 μέχρι σήμερα έχουν ανακαλυφθεί στο εσωτερικό του επτά νέα είδη οργανισμών μοναδικά στον κόσμο. Τα περισσότερα νέα είδη διαβιούν σε μία λίμνη με συγκεντρώσεις θείου.
Ο προσδιορισμός των νέων ειδών πραγματοποιείται με βάση τα μορφολογικά χαρακτηριστικά και ανάλυση DNA. Η μελέτη τόσο της γένεσης του σπηλαίου όσο και της πανίδας του έχει δείξει ότι αποτελεί ένα αξιόλογο γεωλογικό και βιολογικό μνημείο.
Το Σαββατοκύριακο 13-14 Μαΐου 2017 η ερευνητική ομάδα πραγματοποίησε έρευνα στο σπήλαιο για την παρατήρηση των νέων ειδών στα ενδιαιτήματά τους, ενώ συλλέχθησαν δείγματα για περαιτέρω μελέτη. Υπεύθυνος της γεωλογικής έρευνας στο σπήλαιο είναι ο Μάρκος Βαξεβανόπουλος, Διδάκτωρ Γεωλόγος, ενώ υπεύθυνος της βιολογικής έρευνας ο Serban Sarbu, Διδάκτωρ Βιοσπηλαιολόγος. Στην έρευνα βοήθησαν σημαντικά οι σπηλαιολογικοί σύλλογοι Πρωτέας Θεσσαλονίκης και Χείρων Βόλου.
