Ένα πήλινο αποτύπωμα σφραγίδας  σε όστρακο 2.700 ετών, με αρχαία εβραϊκή επιγραφή όπου αναφέρεται η πόλη της Βηθλεέμ, βρέθηκε πρόσφατα στην Ιερουσαλήμ.

Σύμφωνα με την Αρχή Αρχαιοτήτων του Ισραήλ, το όστρακο, που εντοπίστηκε κοντά στα τείχη της Παλιάς Πόλης της Ιερουσαλήμ, έχει διάμετρο 1,5 εκατοστό και φέρει κείμενο αναπτυγμένο σε τρεις οριζόντιες σειρές. Στο κείμενο αυτό περιλαμβάνεται η λέξη “Βηθλεέμ”, το όνομα της πόλης στην οποία γεννήθηκε ο Χριστός, και η οποία αναφέρεται για πρώτη φορά στην Παλαιά Διαθήκη στο βιβλίο της Γένεσης, ως ο τόπος όπου ενταφιάστηκε η Ραχήλ, σύζυγος του πατριάρχη Ιακώβ.

Το σφράγισμα είχε πιθανότατα τοποθετηθεί σε ένα φορτίο αργύρου ή αγροτικών προϊόντων που εστάλη ως φόρος από την Βηθλεέμ στον βασιλιά της Ιουδαίας. Υπολογίζεται ότι ανάγεται στον  8ο-7ο αιώνα π.Χ., εποχή του Πρώτου Ναού ή των ισραηλιτικών βασιλείων. Πρόκειται λοιπόν ίσως για την αρχαιότερη μη βιβλική αναφορά στην ιερή πόλη.