Τις ανησυχίες τους εξέφρασαν πρόσφατα τα Ηνωμένα Έθνη μετά από φημολογούμενες επιθέσεις ανταρτών σε διάφορα επιστημονικά ινστιτούτα του Μάλι της Αφρικής, μεταξύ των οποίων το Ahmad Baba Institute of Higher Islamic Studies and Research. Αιτία της ανησυχίας ότι το παραπάνω ινστιτούτο φιλοξενεί αρχειακό υλικό-μαρτυρία για την πόλη Τιμπουκτού, που άκμασε στη ΝΔ Σαχάρα μεταξύ του 12ου και του 15ου αι. μ.Χ. ως εμπορικό – διαμετακομιστικό κέντρο.

Η γενική διευθύντρια της UNESCO  Ιρίνα Μπόκοβα σύστησε  σε εκπροσώπους γειτονικών προς το Μάλι χωρών καθώς και σε συλλέκτες να μην αγοράζουν αντικείμενα που πιθανότατα προέρχονται από το Μάλι, ενώ απήυθηνε έκκληση στους εμπόλεμους της χώρας να σεβαστούν την πλούσια ιστορία που έχει το Τιμπουκτού ως «πολιτισμικό σταυροδρόμι και κέντρο γνώσης».