2.000 χρόνια πριν, τον Σεπτέμβριο του 9 μ.Χ. στην κεντρική Γερμανία, βαθιά μέσα σε ένα δάσος γνωστό από τις πηγές ως Τευτοβούργιος Δρυμός, 20.000 ρωμαίοι στρατιώτες που διοικούσε ο Πόπλιος Κοϊντίλιος Βάρος βρήκαν το θάνατο σε μια σκληρή μάχη εναντίον των Γερμανών, με αρχηγό τον Αρμίνιο (Μάχη του Βάρου). Η ήττα των Ρωμαίων απέτρεψε την επέκτασή τους πέρα από τον Ρήνο αφήνοντας το τμήμα αυτό της Γερμανίας γύρω από τον Έλβα εκτός ρωμαϊκής κυριαρχίας.
Ανάμεσα στους νεκρούς που θάφτηκαν στο πεδίο της μάχης, ήταν ο ρωμαίος εκατόνταρχος Marcus Caelius. Η ενεπίγραφη επιτύμβια στήλη του, στημένη στο κενοτάφιό του, βρέθηκε το 1620 στην πόλη Xanten της Γερμανίας και εκτίθεται στο αρχαιολογικό της μουσείο. Είναι το μόνο αρχαιολογικό τεκμήριο της σημαντικής αυτής μάχης.