Το «Δέντρο της Ζωής», μια ακακία που βρίσκεται μόνη της στην έρημο και επιβιώνει παρά την έλλειψη νερού από το 1582 μ.Χ. αποτελεί το περιβαλλοντικό θαύμα του Μπαχρέιν, του νησιωτικού κράτους του Περσικού Κόλπου. Σήμερα όμως φαίνεται ότι το δέντρο δεν ήταν μόνο του. Αρχαιολογικές ανασκαφές στο χώρο αποκάλυψαν ότι η ακακία βρίσκεται στο κέντρο ενός αξιόλογου φρουρίου. Μόνο τα θεμέλια σώζονται από το κτίσμα, που, κατά ενδιαφέροντα τρόπο, είναι σύγχρονο του δέντρου. Είναι πάντως δυνατόν να διακρίνει κανείς την οχύρωση καθώς και μικρά δωμάτια. Από το εσωτερικό του προέρχονται αρκετά κινητά ευρήματα και άφθονη κεραμική.
Η πρόσφατη αποκάλυψη έχει δημιουργήσει προβλήματα καθώς αρχαιολόγοι αντιμάχονται με περιβαλλοντικούς παράγοντες με θέμα την αξιοποίηση του χώρου. Σύμφωνα με τον γραμματέα του Υπουργείου Πολιτισμού Isa Amin, προβλέπεται η εκπόνηση προγραμμάτων ανάπλασης της περιοχής με σκοπό την διευκόλυνση επισκεπτών. Στα σχέδια αξιοποίησης μάλιστα φαίνεται ότι εμπλέκεται ως οικονομικός αρωγός και η εθνική πετρελαϊκή εταιρεία (ΒΑPCO). Το Δημοτικό Συμβούλιο της περιοχής όμως αντιτίθεται στις προθέσεις αυτές καθώς οι εκπρόσωποί του θεωρούν ότι η θέση θα μετατραπεί σε τουριστικό αξιοθέατο, χάνοντας το χαρακτήρα του περιβαλλοντικού μνημείου. Μάλιστα, ο πρόεδρος της επιτροπής δημοτικών υπηρεσιών Dhiab Al Nuaimi δηλώνει ότι ακόμα και η μελέτη της στρωματογραφίας αποτέλεσε απειλή για την επιβίωση του δέντρου. Εκφράζει επίσης φόβους ότι η τουριστική αξιοποίηση θα ενισχύσει λαϊκές εκδηλώσεις λατρείας προς το δέντρο, ίχνη των οποίων έχουν σημειωθεί κατά το παρελθόν με τη μορφή απόθεσης παλαιών πραγμάτων ως αφιερωμάτων στις ρίζες και στα κλαδιά του. Οι τελικές αποφάσεις για το μέλλον του χώρου αναμένονται στο εγγύς μέλλον.
Πηγή: Gulf Daily News, 05/10/10
Ζ.Ξ.
