Το σώμα του Αγίου Νικολάου, προσώπου που ενέπνευσε στη δυτική σκέψη την εικόνα του γνωστού μας Αϊ-Βασίλη, διεκδικεί Τούρκος αρχαιολόγος από το Demre, τα αρχαία Μύρα της Λυκίας. Ο Nevzat Cevik ισχυρίζεται ότι το σώμα του διάσημου αγίου που βρίσκεται σήμερα στο Bari της Ιταλίας πρέπει να επιστραφεί στο Demre, όπου είχε αρχικά ταφεί, σύμφωνα με επιθυμία που είχε εκφράσει πριν το θάνατό του. Η πρωτοβουλία του οδήγησε σε έκκληση στην τουρκική κυβέρνηση να προβεί σε διεκδίκηση του σώματος με αιτιολογία την επιθυμία του αγίου σχετικά με τον τόπο ταφής του.
Ο Άγιος Νικόλαος έζησε τον 3ο αι. ως επίσκοπος στα Μύρα και αγιοποιήθηκε με το θάνατό του. Τον 11ο αι. το σώμα του μεταφέρθηκε από Ιταλούς ναυτικούς στο Bari, όπου και φυλάσσεται. Tα θαύματα και οι φιλανθρωπίες του αγίου ενέπνευσαν την εικόνα του αγαθού πνεύματος σε μορφή γέροντα με λευκή γενειάδα που προσφέρει ευχές και δώρα την περίοδο των Χριστουγέννων. Πρέπει εδώ να σημειωθεί ότι η μορφή του αγαθού γέροντα ταυτιζόταν πάντα στην ελληνική παράδοση με τον Μέγα Βασίλειο (Αϊ-Βασίλης) λόγω της ανάλογης φιλανθρωπικής δράσης του αγίου που γιορτάζεται την Πρωτοχρονιά. Η δυτικότροπη εικονογραφία με τα χαρακτηριστικά του Αγίου Νικολάου πέρασε στη λαϊκή γιορτινή εθιμοτυπία των Ελλήνων κατά τα νεότερα χρόνια.
Πηγή: Novinite.com, 28/12/09
Ζ.Ξ.
