Στις νότιες ακτές της Βρετανίας αποκαλύφθηκε πρόσφατα το κρανίο ενός θαλάσσιου τέρατος που κυριαρχούσε στους ωκεανούς πριν από 150 εκατομμύρια έτη. Η αποκάλυψη ήλθε δύο χρόνια μετά τον εντοπισμό σε απομακρυσμένο νησί βόρεια της Νορβηγίας των απολιθωμάτων ενός άγνωστου ως τότε είδους της οικογένειας των πλησιόσαυρων, των θαλάσσιων γιγάντων της εποχής των δεινοσαύρων. Ο πλειόσαυρος, όπως ονομάστηκε το είδος αυτό, είναι το μεγαλύτερο είδος πλησιόσαυρων και το πιο τρομακτικό που εμφανίστηκε ποτέ στις θάλασσες. Τα νέα ευρήματα ανήκουν στον μεγαλύτερο πλειόσαυρο που έχει εντοπιστεί ως τώρα. Το κρανίο του έχει μήκος 2,5 μέτρα και οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το πλάσμα αυτό είχε μήκος που πιθανότατα ξεπερνούσε τα 15 μέτρα! Το δάγκωμα του πλειόσαυρου εκτιμάται ότι ήταν δύο-τέσσερις φορές ισχυρότερο από εκείνο του τυραννόσαυρου Ρεξ. Οι πλειόσαυροι τρέφονταν με ψάρια, με ζώα που έμοιαζαν με κεφαλόποδα και με μικρότερα είδη πλησιόσαυρων, και ειδικά με εκείνα που είχαν μακρύ και λεπτό λαιμό, όπως δείχνει η καλλιτεχνική απεικόνιση.
Πηγή: Το Βήμα, 28/10/09
