Μια μαρμάρινη κεφαλή Ερμή, η οποία περιλαμβανόταν στα αντικείμενα που επρόκειτο να δημοπρατηθούν στις 2 Οκτωβρίου 2014 από τον Οίκο Δημοπρασιών Bonhams στο Λονδίνο, τράβηξε την προσοχή της Διεύθυνσης Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών του Υπουργείου Πολιτισμού και Αθλητισμού, κατά τη διάρκεια ελέγχου που πραγματοποιήθηκε στον ηλεκτρονικό κατάλογο της δημοπρασίας (στις 10 Σεπτεμβρίου 2014).

Δεδομένου ότι η κεφαλή περιέχεται σε κατασχεθέν φωτογραφικό υλικό, από το οποίο προκύπτει η πιθανή προέλευση και παράνομη εξαγωγή της από την Ελλάδα, η Διεύθυνση Τεκμηρίωσης και Προστασίας  Πολιτιστικών Αγαθών προχώρησε άμεσα σε επικοινωνία με τον Οίκο Δημοπρασιών Bonhams ζητώντας περισσότερα στοιχεία για την προέλευση του αντικειμένου. Σε επόμενο στάδιο και, κατόπιν περαιτέρω έρευνας και τεκμηρίωσης,  η Διεύθυνση Τεκμηρίωσης και Προστασίας  Πολιτιστικών Αγαθών ζήτησε την άμεση απόσυρση του αντικειμένου με την επιφύλαξη παντός νομίμου δικαιώματος του Ελληνικού Δημοσίου.

Ο Οίκος Δημοπρασιών αναγκάστηκε να αποσύρει την κεφαλή από τη δημοπρασία και για πρώτη φορά παρέπεμψε τον φερόμενο ως κάτοχο σε απευθείας επικοινωνία με το Ελληνικό Δημόσιο.

Υπενθυμίζεται ότι η Διεύθυνση Τεκμηρίωσης και Προστασίας  Πολιτιστικών Αγαθών παρακολουθεί στο μέτρο του εφικτού τις δημοπρασίες πολιτιστικών αγαθών και, στις περιπτώσεις όπου τεκμηριώνεται νομικά η παράνομη εξαγωγή από τη Χώρα κάποιου δημοπρατούμενου αντικειμένου, προβαίνει σε όλες τις νόμιμες ενέργειες.

Σε σχετική ανακοίνωση το Υπουργείο Πολιτισμού και Αθλητισμού επισημαίνει ότι: «Διακοπή μιας δημοπρασίας μπορεί να γίνει μόνο εφόσον υπάρχουν αδιάσειστα νομικά επιχειρήματα που αποδεικνύουν παράνομη ενέργεια. Επομένως, η Διεύθυνση Τεκμηρίωσης και Προστασίας  Πολιτιστικών Αγαθών και το Υπουργείο  Πολιτισμού αντιμετωπίζουν πάντα με τη δέουσα προσοχή τέτοιου είδους θέματα προς αποφυγήν αιτήσεων αποζημιώσεως κατά του Ελληνικού Δημοσίου».